2026年6月18日凌晨，在美国休斯敦的体育场内，上演了一场令世界足球圈侧目的比赛：民主刚果以1-1逼平了本届夺冠热门葡萄牙。对于这支时隔半个多世纪重返世界杯舞台的非洲劲旅来说，这不仅是首次在决赛圈取得积分，更凭借维萨的一记头球，打进了队史上的第一个世界杯进球。那个夜晚，民主刚果彻底洗刷了1974年以“扎伊尔”名义参加世界杯时三战皆败、零进球、失14球的耻辱纪录。不过，就在刚果人的庆祝声中，一项尴尬的“纪录”也随之落在了中国男足头上：世界杯历史上仍未在决赛圈取得过进球和积分的球队名单，如今仅剩中国与印度尼西亚两支。
那场刚果对葡萄牙的比赛，过程比结果更具戏剧性。开场仅6分钟，葡萄牙中场若昂·内维斯头球破门，帮助夺冠热门迅速取得梦幻开局。按常理，面对一支52年未踢过世界杯、战力被普遍低估的队伍，葡萄牙理应接下来轻松掌控比赛并拿下胜利。但比赛并未朝着这个方向发展：领先后的葡萄牙进取心明显下降，上半场全场只有两次射门，甚至少于对手。上半场补时阶段，民主刚果通过战术角球制造机会，马苏阿库的传中被维萨高高跃起顶进，比分被扳为1-1。
下半场葡萄牙尝试通过换人调整进攻，派上了小孔塞桑和莱奥等球员加强火力，但面对刚果队严密的防守依旧收效甚微。整场数据体现出一边倒的控球但效率不高：葡萄牙控球率高达75%，传球次数多达783次，却仅有7次射门，射正只有1次；而民主刚果虽然控球不足，射门次数却有8次、射正2次。41岁的C罗本场踢满全场，三次射门却无一命中目标，全场触球仅25次，创造了他国家队大赛中的最低触球纪录。最终，民主刚果凭借顽强防守和关键时刻的头球，换来了队史在世界杯上的首球与首分。
回溯历史，1974年那支名为“扎伊尔”的球队首次登上世界杯舞台时，三战全败、未进一球、失14球，且曾以0-9惨败给南斯拉夫，追平了世界杯历史上的最大比分差纪录。如今52年后，作为扎伊尔继承者的民主刚果，总算从“0进球0积分”的尴尬名单中剔除自己。这一变化，自然将舆论的聚光灯移向了另外两支仍然处在这一窘境中的球队：中国和印尼。
印度尼西亚（此前的荷属东印度）更早地出现在世界杯历史上。1938年法国世界杯，当时作为荷兰殖民地派出代表参加，那届赛事采取单场淘汰制，没有小组赛。荷属东印度在首轮就遭遇强敌匈牙利，结果以0-6惨败出局——直到今天，这仍是那支球队全部的世界杯记录。1945年印尼独立后，未能再次闯入世界杯决赛圈，因此他们的历史账本上只留下了那场0-6的失利。
而中国男足在世界杯决赛圈的唯一一次亮相，停留在2002年日韩世界杯。那一年中国队历史性地闯入决赛圈，全国上下为之沸腾。赛前足协提出了“进一球、得一分、赢一场”的目标，放在与巴西（最终冠军）、土耳其（最终季军）和哥斯达黎加同组的现实对手面前，这一目标显得已很谦逊。小组赛首战对哥斯达黎加，中国队以0-2告负；次战面对拥有罗纳尔多、里瓦尔多等巨星的巴西，0-4落败；最后一战对阵土耳其再以0-3失利。三场小组赛全部失利、一球未进、净吞九弹，积分为零，最终名列第31位，仅优于沙特阿拉伯。比赛中肇俊哲对阵巴西的一脚远射击中门柱、杨晨对土耳其的远射擦柱而出，这两次射门被视为中国队距离世界杯进球最近的瞬间。新华社当时的总结是：中国队以零进球、零积分、被对手攻入9球的成绩结束了首次世界杯之旅。此后24年，中国在世界杯赛场上的记分簿上再无更新。
回顾世界杯已亮相的那些“零进球”球队，除了中国与印尼之外，过去还有特立尼达和多巴哥在2006年曾未进球，但他们在那届赛事中曾与瑞典战成0-0，取得了1分，因此并不属于“既无进球又无积分”的范畴。类似地，本届世界杯的新军佛得角在首战也以0-0扳平西班牙，赢得了队史首个积分。由此可见，在“有积分但无进球”与“既无进球又无积分”之间存在一条明显的分界线，而中国与印尼恰好徘徊在后者。
更具意味的是，在通往2026年世界杯的亚洲区预选赛中，中国与印尼还有过直接较量。2025年6月的18强赛C组，中国队在客场以0-1不敌印度尼西亚，提前一轮宣告出局，与世界杯决赛圈再见无期。这场失利不仅令国足失去了在本届世界杯上改写纪录的机会，也在同场竞技中让印尼“战胜”了中国——但在历史数据的榜单上，两队仍并列于那份尴尬名单。
自2002年后，中国队已连续缺席了2006、2010、2014、2018、2022和2026这六届世界杯。到2025年底，中国在FIFA排名位列世界第93位、亚洲第14位。2026年世界杯亚洲区共有8.5个席位，自然被亚洲排名靠前的球队瓜分，国足的排名也对应着他们在资格赛中的出局命运。在18强赛阶段，国足首战曾以0-7被日本横扫，暴露出进攻与防守两端的明显差距。整组赛程结束时，中国队以3胜7负、积9分的成绩小组垫底，无缘正赛。
如今，随着民主刚果在世界杯舞台上取得历史性突破，那份“既无进球又无积分”的名单只剩下两名成员——中国和印度尼西亚。对于中国足球来说，如何在未来的征程中冲破这一历史桎梏，重新回到世界大赛的舞台并写下新的篇章，仍是摆在球迷与管理层面前的重大课题。
